Digitale Produktmanager: Was sie tun und wie man einer wird

Das Produktmanagement ist eine der spannendsten Positionen in der Technologiebranche. Als diejenigen, die den gesamten Lebenszyklus eines Produkts beaufsichtigen, müssen Produktmanager (PMs) verschiedene Aufgaben erfüllen, die von ihnen verlangen, dass sie verschiedene Fähigkeiten integrieren, die von Kundenentwicklung, Produktarchitektur und UI-Entwicklung bis hin zur Planung der Lieferkette reichen.

Spitzenunternehmen sind oft auf der Jagd nach erfolgreichen Produktmanagern. Die Unternehmen sind mehr als bereit, ein attraktives Gehalt für einen guten Produktmanager zu zahlen.

Warum ein Produktmanager werden?

Der Produktmanager verkörpert den Erfolg des Produktteams. Viele Führungskräfte globaler Spitzenunternehmen, wie z.B. die derzeitigen CEOs von Google und Amazon, begannen ihre Karriere als Produktmanager. Viele unternehmerisch denkende Produktmanager nutzen ihre Erfahrungen, um entweder einem Startup-Team beizutreten oder ihre eigenen Unternehmen zu gründen.

Da die Vorteile dieser Rolle so groß sind, sind viele Softwareingenieure, Vertriebsmitarbeiter und Geschäftsleute auf den Produktmanager-Zug aufgesprungen. Und es überrascht nicht, dass diese Leute unterschiedliche Hintergründe haben, vom Ingenieurwesen bis zu den freien Künsten.

6 wesentliche Fähigkeiten für das Produktmanagement

Der Schlüssel zu einem erfolgreichen Produktmanager liegt nicht darin, dass er über tiefgreifende Fachkenntnisse in einem bestimmten Bereich verfügt. Stattdessen müssen PMs die Fähigkeit besitzen, Fachwissen aufzubauen und zu demonstrieren in:

• Schlanke Prozesse
• Marketing-Analytik
• Design und Roadmapping 
• Anpassungsfähige Systeme 
• Management von Interessengruppen
• Teamführung

1. Schlanke Prozesse

Produktmanager müssen wissen, wie man Wertströme innerhalb eines Unternehmens und die Wertschöpfungskette einer Lieferkette definiert. Das Verständnis der Wertstromanalyse ermöglicht es Produktmanagern, die kritischen Schritte zu erkennen, um Kunden zu bedienen oder ein Produkt zu entwickeln. Sobald die Prozesse identifiziert sind, können sie systematisch mit einem Plan-Do-Study-Act (PDSA)-Prozess, auch Plan-Do-Check-Act (PDCA) genannt, verbessert werden, um den Durchsatz zu erhöhen und die Verschwendung mithilfe von Lean Six Sigma und der Theory of Constraints zu reduzieren.

2. Marketing-Analytik

Die Marktforschung spielt eine wichtige Rolle in der Arbeit eines PM, insbesondere beim Start eines neuen Produkts. Produktmanager nutzen Marketinganalysen, um zu untersuchen, welche Faktoren zu einem bestimmten Online-Verhalten der Nutzer beitragen (z.B. Kauf auf einer E-Commerce-Website oder Herunterladen einer App) und wie diese Faktoren den Entscheidungsprozess der Nutzer beeinflussen. Diese Erkenntnisse über die Verbraucher helfen dabei, das gesamte Kundenerlebnis zu beleuchten. Sie geben den PMs ein besseres Gefühl für den Markt und seine einzigartigen Kundenbedürfnisse, so dass die PMs wiederum großartige Produkte mit einem starken Produkt-Markt-Fit entwickeln können.

3. Entwurf und Roadmapping

Eine solide Produkt-Roadmap gibt die Richtung und die Produktvision vor. Diese Roadmap beschreibt nicht nur, was Sie entwickeln, sondern auch, warum. Die besten Roadmaps sind keine Listen von Funktionen, sondern von Problemen, die gelöst werden müssen, um die Leistung und das Kundenerlebnis zu verbessern. Auf dieser Grundlage sind die Produktteams bereit und in der Lage, Produkte vom Konzept bis zur Marktreife zu entwickeln und durch Iteration diese Märkte und Marktsegmente zu erschließen.

4. Anpassungsfähige Systeme

Im Rahmen des Produktentwicklungsprozesses sind die Erstellung von Prototypen, Tests und Iterationen von wesentlicher Bedeutung. Hier setzt das PM schlanke und agile Prozesse und Architekturen ein, um Hypothesen über das Produkt zu testen und die Leistung in großem Maßstab zu ermöglichen. Auf diese Weise kann das Produktteam Gelegenheiten wahrnehmen und Produkte optimieren, um der veränderten Marktnachfrage gerecht zu werden, auf die neuesten technologischen Entwicklungen zu reagieren und die Bereitstellung auf dem Markt zu beschleunigen.

5. Stakeholder-Management

Produktmanager müssen sich auf das kollektive Denken ihres Teams und des Unternehmens stützen. Dies ist nicht trivial, da PMs in der Regel keine Teammitglieder (wie z.B. Softwareentwickler) haben, die ihnen direkt unterstellt sind, und auch keine Befugnisse gegenüber den Rechts-, Marketing- und Vertriebsteams haben. Der größte Teil der Arbeit muss durch Einflussnahme geleistet werden, indem organisatorische und soziale Netzwerke aufgebaut und genutzt werden. Ein Team muss die Denkweise des digitalen Produktmanagements verstehen und übernehmen. Dies erfordert ein starkes Verhandlungs- und Überzeugungsgeschick, um die Mitarbeiter an Bord zu holen und ein Produkt an das Unternehmen anzupassen.

6. Team-Führung

Die Fähigkeit, in komplexen oder innovativen Umgebungen schnell zu handeln und zu liefern, hängt von starken funktionsübergreifenden Teams ab. Ein Produktmanager demonstriert Teamführung auf verschiedene Weise. Zunächst hilft ein Produktmanager bei der Entwicklung von Prozessen und Rahmenbedingungen, die es den Teams ermöglichen, Herausforderungen zu meistern und Ziele zu erreichen. Produktmanager sind auch in der Lage, zu verdeutlichen, wie die Beiträge der einzelnen Teammitglieder sich summieren und mit den wichtigsten Geschäftszielen und -ergebnissen verknüpft sind, so dass die Arbeit für alle sinnvoll ist.